Una breve historia de monedas de desafío
Hay muchos ejemplos de tradiciones que refuerzan la camaradería en el ejército, pero pocos son tan respetados como la práctica de llevar puesta una pieza de desafío: un pequeño medallón o prenda que significa que una persona es miembro de una organización. . Incluso si las piezas provocativas han hecho añicos a la población civil, siguen siendo un misterio para quienes están fuera de las fuerzas armadas.
¿Cómo son las monedas de desafío?
Normalmente, las monedas de desafío tienen aproximadamente 1.5 a 2 pulgadas de diámetro y aproximadamente 1/10 de pulgada de grosor, pero el estilo y el tamaño son bastante diferentes, algunas incluso aparecerán formas inusuales como escudos, pentágonos, flechas y perros. Las monedas generalmente están hechas de estaño, cobre o níquel y ofrecen una variedad de acabados (algunas monedas de edición limitada están chapadas en oro). El diseño puede ser simple: grabe las insignias y lemas de la organización, o tenga reflejos de alto brillo, diseños multidimensionales y sastrería.
Challenge Coin Origins
Es casi imposible saber por qué y dónde comenzó la tradición de las monedas de desafío. Una cosa es cierta: las monedas y el servicio militar se remontan mucho más allá de nuestra edad moderna.
Uno de los primeros ejemplos conocidos de un soldado alistado que recibió una recompensa monetaria por su valor tuvo lugar en la Antigua Roma. Si un soldado se desempeñaba bien en la batalla ese día, recibiría el pago típico de su día y una moneda aparte como bonificación. Algunas versiones dicen que la moneda fue acuñada especialmente con una marca de la legión de la que provenía, lo que hizo que algunos hombres se aferraran a sus monedas como un recuerdo, en lugar de gastarla en mujeres y vino.
Hoy en día, el uso de monedas en el ejército es mucho más matizado. Mientras que muchas monedas se dan como muestras de agradecimiento por un trabajo bien hecho, especialmente para aquellos que sirven como parte de una operación militar, algunos gerentes los intercambian casi como tarjetas de negocios o autógrafos que pueden agregar a una colección. También hay monedas que un soldado puede usar como una tarjeta de identificación para probar que sirvieron en una unidad en particular. Aún otras monedas se dan a los civiles para publicidad, o incluso se venden como una herramienta para recaudar fondos.
La primera moneda del desafío oficial ... tal vez
Aunque nadie está seguro de cómo surgió el desafío de la moneda, una historia se remonta a la Primera Guerra Mundial, cuando un oficial rico tenía medallones de bronce con la insignia del escuadrón de vuelo para dar a sus hombres. Poco después, uno de los jóvenes ases voladores fue derribado sobre Alemania y capturado. Los alemanes tomaron todo en su persona a excepción de la pequeña bolsa de cuero que llevaba alrededor de su cuello que casualmente contenía su medallón.
El piloto escapó y se fue a Francia. Pero los franceses creían que era un espía y lo condenaron a la ejecución. En un esfuerzo por demostrar su identidad, el piloto presentó el medallón. Un soldado francés reconoció la placa y la ejecución se retrasó. Los franceses confirmaron su identidad y lo enviaron de vuelta a su unidad.
Una de las primeras monedas de desafío fue acuñada por el Coronel "Buffalo Bill" Quinn, 17 ° Regimiento de Infantería, quien las hizo para sus hombres durante la Guerra de Corea. La moneda cuenta con un búfalo en un lado como un guiño a su creador, y la insignia del regimiento en el otro lado. Se perforó un agujero en la parte superior para que los hombres pudieran usarlo alrededor del cuello, en lugar de en una bolsa de cuero.
El reto
Las historias dicen que el desafío comenzó en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. Los estadounidenses estacionados allí asumieron la tradición local de llevar a cabo "cheques pfennig". El pfennig era la moneda de menor valor en Alemania, y si no tenía uno cuando se emitía un cheque, se quedaba atrapado comprando las cervezas. Esto evolucionó de un pfenning al medallón de una unidad, y los miembros se "desafiaban" mutuamente golpeando un medallón en la barra. Si algún miembro presente no tenía su medallón, tenía que comprar una bebida para el retador y para cualquier otra persona que tuviera su moneda. Si todos los demás miembros tuvieran sus medallones, el rival tenía que comprar bebidas a todos ...
El apretón de manos secreto
En junio de 2011, el Secretario de Defensa Robert Gates recorrió las bases militares en Afganistán antes de su inminente retiro. En el camino, estrechó la mano de docenas de hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas en lo que, a simple vista, parecía ser un simple intercambio de respeto. De hecho, fue un apretón de manos secreto con una sorpresa para el destinatario, una moneda de desafío especial del Secretario de Defensa.
No todas las monedas de desafío se pasan por un apretón de manos secreto, pero se ha convertido en una tradición que muchos defienden. Podría tener su origen en la Segunda Guerra Boer, que se libró entre los colonos británicos y sudafricanos a comienzos del siglo XX. Los británicos contrataron a muchos soldados de la fortuna para el conflicto, que, debido a su estado mercenario, no pudieron ganar medallas de valor. Sin embargo, no era inusual que el comandante de esos mercenarios recibiera el alojamiento. Las historias dicen que los suboficiales a menudo se colarían en la tienda de campaña de un oficial injustamente premiado y cortarían la medalla de la cinta. Entonces